Calabazas

Historia y origen de las calabazas

Su origen es incierto aunque algunos historiadores lo sitúan en China mientras que otros afirman que las primeras calabazas surgieron en América, en el territorio que actualmente constituye México. Su cultivo se remonta al año 5000 a.C. Parece que en la Babilonia ya se cultivaron algunas especies comestibles e incluso a la vera del Nilo por los Egipcios.

En sus inicios se cultivaba para aprovechar sus semillas más que para consumo. Esto cambió en cuanto surgieron variedades más afrutadas en sabor y con más pulpa como la cabalaza violín.

Siguiendo la teoría de su origen en Asia, estas se extendieron hasta América Central donde se extendieron por todo el continente americano. En excavaciones se encontraron elementos de la cocina como cucharas o recipientes realizados con este material por lo que se puede afirmar que en sus inicios también fueron utilizadas para este propósito y otros que incluyen elementos musicales tradicionales.

Aparecieron en la misma época en México en civilizaciones como la de los Mayas, Olmecas y Aztecas mientras en China surgían en el Valle de Yanzi Jiang.

Posteriormente en el siglo XV los españoles como en tantas otras frutas y verduras introdujeron la calabaza en Europa propagándose por los países de clima templado y cálidos.

Propiedades y beneficios de la calabaza

• Es poco su aporte de hidratos de carbono y grasas ya que su principal contenido es el agua, lo que la convierte en un alimento con poco aporte calórico.
• Su contenido en fibra es alto por lo que mejora el tránsito intestinal y su contenido en vitamina A y C lo convierte en una fruta anti oxidante.
• Contiene potasio que ayuda a reducir la presión arterial al contrarrestar los efectos del sodio en la dieta.
• El contenido en fibra ayuda a prevenir el estreñimiento y mantener la salud del aparato digestivo estimulando el crecimiento de bacterias beneficiosas. También al ser un alimento saciante es perfecto para controlar el peso.
• Ayuda a mantener los huesos sanos por su contenido en que puede ayudar a su cuerpo a mantener la estructura ósea saludable para absorber más calcio, así como para mejorar la densidad mineral de la columna vertebral.
• Su contenido en vitamina A es esencial para la vista, sus antioxidantes protegen la visión.
• Reduce la inflamación debido a su alto contenido de antioxidantes, la calabaza tiene efectos antiinflamatorios potentes, lo que ayuda a reducir el riesgo de enfermedades asociadas con la inflamación, como la artritis reumatoide.

Información nutricional de 100 gramos de calabaza