Ciruelas

Historia y origen de las ciruelas

Es probable que las ciruelas fueran una de las primeras frutas cultivadas por el hombre.

Tienen origen en el Cáucaso, Anatolia (zona de la actual Turquía) y Persia (actual Irán). Su origen está muy extendido ya que se encontraron ciruelas silvestres en Japón y también llegaron a América del Norte con los colonos Británicos. Se han encontrado restos de ciruelas silvestres que datan del Neolítico junto a aceitunas, uvas e higos.

La especie europea “Prunus Domestica” se originó en la región alrededor del Cáucaso y el Mar Caspio y tiene al menos 2.000 años de antigüedad. Algunas fuentes creen que esta ciruela se llevó a Roma en el 200 a. C. y posteriormente al Norte de Europa. Otros afirman que el duque de Anjou René I de Sicilia las introdujo en el sur de Europa. Los franceses acogieron a esta fruta con entusiasmo tanto en formato fresco como deshidratadas (pasas). Con el paso del tiempo, inmigrantes franceses llevaron ciruelas a Quebec, donde un viajero registró huertos de ciruelos floreciendo en 1771.

Otra especie de ciruela del Viejo Mundo, probablemente de origen europeo o asiático, es la ciruela Damson ; escritos antiguos conectan el cultivo temprano de esas ciruelas con la región alrededor de Damasco. El ciruelo japonés fue cultivado por primera vez en China, hace miles de años, pero se ha desarrollado ampliamente en Japón; de allí que se introdujo en el resto del mundo.

Las ciruelas aparecen en los escritos desde el año 479 a.C. Ya eran alabadas por Confuncio y otros antepasados Chinos en sus escritos.

Principales países productores de ciruelas

Las ciruelas son producidas alrededor de gran parte del mundo y China es el mayor productor. En 2013 le seguían en ranking Serbia, Rumanía, Chile y Turquía. Este ranking cambia cada año debido a la alternancia natural de los ciruelos.

En Estados Unidos las ciruelas japonesas son predominantes y California fue un productor predominante en 2011 junto a Washington y Oregón entre otros. Las ciruelas de California de hecho son las más conocidas de Estados Unidos, en Francia las Agen y en España las de Aragón, Lérida y Sevilla. La variedad "claudia" fue llamada así en honor de la reina Claudia de Francia.

En Colombia, se conoce al fruto del ciruelo como "ciruela calentana", típica en la ciudad de Girardot (Cundinamarca). En el Departamento Atlántico, se celebra cada año el Festival de la Ciruela, en el que se ofrecen todo tipo de productos que tienen como base esta deliciosa fruta (helados, dulces, vino, conservas etc.).

En Ecuador, es propia de los alrededores de la ciudad de Ambato.

Propiedades y beneficios de las ciruelas

• Las ciruelas ayudan a adelgazar gracias a su fibra soluble que mejora el tránsito intestinal.
• Su consumo produce sensación de saciedad.
• Son además un laxante natural gracias a su aporte de agua y fibra.
• Estas frutas contienen un poder antioxidante gracias a su gran aporte de provitamina A y vitamina E.
• Su alto contenido en potasio la convierten además en una fruta buena contra la retención de líquidos.
• Además de su consumo en fresco se usan para confituras, mermeladas, salsas y gelatinas. También es posible consumirlas secas.

Información nutricional de 100 gramos de ciruela