Patates

Història i origen de les patates

La patata o papa es va cultivar per primera vegada entre els anys 8000 i 5000 a. C en una extensió que avui comprendria els Andes del sud de Perú i la zona nord-oest de Bolívia. Des d'aquí es va estendre a tot el món convertint-se en l'aliment bàsic que segueix sent avui dia.

Si bé la teoria del seu origen andí és acceptada per la majoria és a la ruta de Europa on trobem més teories contradictòries. El que és segur és que es va difondre pel continent europeu a través de 2 vies d'entrada, una situada a Anglaterra, Irlanda i Països Baixos i una altra a Espanya, Portugal, França i Itàlia.

Els botànics i cronistes de l'època sovint confonien la patata amb el tupinambo, el moniato, el nyam i la mandioca pel que els registres de l'època són molt confusos.

L'arribada de la patata a Europa

Va haver de passar molt temps fins que la patata es convertís en un aliment bàsic per als països europeus ja s'enfrontava a grans prejudicis i tradicions.

Les condicions europees de dies més llargs a Europa feien que la patata silvestre no creixés de la mateixa manera que en el seu lloc d'origen ja que aquesta necessitava d'un temps de foscor suficient.

En els inicis del segle XVII ja es conreaven patates a Irlanda doncs era el cultiu ideal per a aquesta illa en aquells dies afectada per la pobresa. Era conreada en sòls pedregosos i vessants de turons costeruts

El primer cultiu de patata a Alemanya es va fer en 1647 en Pilgramsreuth, al costat de Rehau, governat llavors per la Dinastia Hohenzollern, i en 1649 en el Lustgarten de Berlín.

A Prússia, Frederic II el Gran es va esforçar per que la patata es conreés extensament. És sens dubte més conegut per les seves accions bèl·liques que per la seva preocupació en el cultiu i extensió de la patata però expliquen que va fer els primers de patates de Berlín fent que els seus soldats els cuidessin. El 24 març 1756 Frederic II va publicar una circular en què ordenava el cultiu de la patata, cosa que va contribuir de manera significativa en la seva expansió i cultiu.

A Suïssa al segle XVIII es conreava la patata com a aliment després d'un segle de ser usada com a planta decorativa exòtica. Igual que a Perú aquestes es conreaven fins a altures de 2000 metres.

Propietats i beneficis de les patates

• El seu contingut en fibra ajuda a regular el sistema digestiu.
• El potassi que conté ajuda a controlar la hipertensió.
• Sent rica en hidrats de carboni complexos es converteix en un aliment bàsic per mantenir correctes els nivells de sucre en sang i augmentar la nostra energia.
• També és rica en vitamina C que augmenta les defenses del nostre organisme.
• Una patata cuita només aporta 26 calories, sent una bona opció per incloure en la dieta.
• Conté vitamina B6 que renova les cèl·lules, manté un sistema nerviós sa.
• És un aliment amb elevat índex de sacietat pel que és molt recomanable incloure'l en la dieta.
• Aliment bàsic per als que mengen sense gluten.