GUIA DIDACTICA CITRICULTURA - CAPITULO 6: Principales plagas en citricos II
En este capítulo me voy a detener a explicar cinco plagas que afectan directamente a la producción de cítricos. Como expliqué en el capitulo anterior, es importante, antes de combatir la plaga, estudiar la manera más efectiva y económica para su control.Como norma general existe dos maneras de combatirla; una es mediante control biológico, y la otra por control químico. Normalmente el control biológico, que trata de combatir la plaga mediante otro insecto que se alimenta de ella, es un buen sistema para controlar la plaga, pero no suele ser efectivo cuando ya hay un cierto descontrol de la misma. El otro sistema es el químico, este control actúa al instante, y en muchos casos es el más efectivo.
En primer lugar tenemos el Minador de los Citricos o Phyllocnistis citrell, un lepidóptero que hace galerías en las hojas nuevas de verano, destrozando el brote y mermando la actividad fotosintética de la hoja. Para su control biológico hay un parasito llamado Citrostichus phyllocnistoides, aunque este tipo de control no llega a ser completo y se necesita la ayuda de productos químicos.
Una de las plagas más conocidas y dañinas en citricultura es la mosca de la fruta o Ceratitis capitata. Es una plaga muy destructiva y peligrosa para el agricultor, ya que el daño que puede provocar en la fruta puede llegar a ser devastador. A diferencia de otras plagas, si una fruta está afectada por mosca de la fruta, hay 100% posibilidades que la fruta no sea para consumo. La mosca hembra pica en la fruta para poner los huevos y la eclosión de estos mas su desarrollo a larvas pudre la fruta, produciendo una merma del 100%. Para su control hay varios parásitos, pero no es efectivo. Actualmente se utiliza la técnica de machos estériles y trampeo masivo. La esterilización del macho se realiza en laboratorios, y luego se efectúa una suelta masiva de los mismos. Entonces, el macho en el apareamiento, le transmite la esterilidad a la hembra. Esto, junto al trampeo masivo, ayuda a reducir los daños producidos por esta plaga.
El Chinche “Verde” de los cítricos o Calocoris trivialis es un hemíptero que corta los brotes vegetativos y florales en primavera. También muerden las hojas tiernas de estos brotes. Suele afectar a cualquier variedad de naranjo, aunque en especial al grupo Navel. Para combatirla es conveniente tratar para evitar problemas, sobre todo si la floración no es abundante. No suele tener depredadores o parásitos realmente eficaces.
La Mosca Blanca algodonosa de los cítricos o Aleurothrixus floccosus es un homóptero que se caracteriza por la gran cantidad de melaza (sustancia azucarada que segregan algunos insectos) que produce y la negrilla (hongo que se desarrolla sobre las excreciones de melaza de insectos, siendo parecido a alquitrán negro) consecuente que reduce la capacidad fotosintética del árbol, además de los posibles daños a la fruta. Para su control basta con el parasito Cales noacki, siendo este un himenóptero muy eficaz para combatir la plaga.
El Mosquito Verde de los cítricos o Empoasca alssiosa es un homóptero que generalmente pica la fruta en verano (cuando aún está verde) y provoca un cambio de coloración y una depresión en ella de color amarillo. Cuando la fruta cambia de color no se resiente y suele ser apta para su comercialización. Por este motivo es una plaga que no se suele combatir.
Y para terminar con la guía cabe mencionar dos plagas que afectan directa (el caracol) e indirectamente (la hormiga) al árbol. Las hormigas favorecen la proliferación de pulgón en primavera, siendo un ejemplo clásico de simbiosis. Estas colocan los huevos de pulgones en los brotes tiernos para que, estos al eclosionar, se alimenten y produzcan melaza de la que se nutren las hormigas. Los caracoles suelen aparecer en épocas húmedas y afectan a las variedades que suelen tener la naranja tocando el suelo. Dificultan la aireación y se alimentan de las hojas.