Berenjena (kg)

El fruto comestible es una baya que puede medir entre 5 y 30 centímetros de longitud. Presenta una forma cilíndrica, oblonga o alargada normalmente.

La pulpa es de textura esponjosa, de color blanco y consistente. Su sabor tiene un toque amargo y contiene semillas internas de color amarillo. Hoy en día se encuentra disponible durante todo el año.

La piel es brillante y lisa y tiene distintos colores según la variedad. La más común es la berenjena morada o negra al madurar pero existen púrpuras, negras, amarillas, rojas y con varios colores mezclados en la piel del fruto.

Historia y origen de la berenjena

El famoso botánico sueco Carlos Linneo le puso su actual nombre científico “Solanum melongena”.

Su cultivo se remonta al 2000 a. C. y su origen se sitúa en el sudeste asiático pues muchos documentos escritos lo colocan allí.

Concretamente  es en Assam en la India, Birmania y en China donde lo sitúan los datos recopilados con mayor antigüedad.

La berenjena fue llevada por comerciantes árabes a través de la Ruta de la Seda iniciando este proceso alrededor del siglo VI. Sin embargo se han encontrado tallas de berenjenas en dos regiones del Mediterráneo (Iassos y Frigia) del siglo II. Se cree que estas muestras pudieron traerse de la expedición de Alejandro Magno a la India.

En la Edad Media se introdujo por Europa en la España musulmana desde donde se extendió a otros países del Mediterráneo.

El desconocimiento de la época frente al trato culinario de variedades no comestibles de berenjena creó una mala fama sobre este alimento ya que causaba problemas digestivos. Esta mala fama hizo que durante los primeros siglos en Europa fuese utilizada como adorno decorativo y no como el alimento que hoy en día disfrutamos.

Las berenjenas se introdujeron en América por españoles.

Hoy en día los mayores productores mundiales son China e India aunque su producción y consumo también está muy extendido en Japón y en países mediterráneos como Italia, España y Grecia.

Propiedades y beneficios de las berenjenas

• Es antioxidante mejorando la actividad celular. Ese tono morado de la piel es debido al alto contenido en antocianinas que protegen de graves enfermedades como el cáncer, de ahí que sea más que recomendable cocinarla con la piel.
• Es un alimento depurativo gracias a su alto aporte en fibra limpia nuestro organismo y reduce el colesterol.
• También diurética debido a su alto contenido en agua ayuda a eliminar toxinas y líquidos del organismo.
• La berenjena es rica en hierro y magnesio, aportando grandes cantidades de estos. Fortalece por tanto las defensas, mejora el funcionamiento del corazón y los músculos y previene la anemia.

Recuerde siempre cocinar esta hortaliza ya que cruda contiene toxinas que se eliminan con el calor de la cocción.

Puede asarla, hacerla a la parrilla, al horno o al vapor, también frita aunque absorbe mucho aceite y no es recomendable para una buena digestión.